Застаряването на населението се увеличава експоненциално, а търсенето на дългосрочни грижи също нараства бързо; Според Световната здравна организация (СЗО) около двама от всеки трима души, които достигат напреднала възраст, се нуждаят от дългосрочна подкрепа за ежедневието. Системите за дългосрочни грижи по света се затрудняват да се справят с тези нарастващи изисквания; Според доклада на ООН за напредъка в Десетилетието на здравословното стареене (2021-2023 г.), само около 33% от страните, подали доклада, разполагат с достатъчно ресурси за интегриране на дългосрочните грижи в съществуващите системи за здравеопазване и социални грижи. Неадекватните системи за дългосрочни грижи поставят все по-голяма тежест върху неформалните лица, полагащи грижи (най-често членове на семейството и партньори), които не само играят ключова роля в поддържането на здравето и функционирането на получателите на грижи, но и служат като ръководства за сложни здравни системи, които гарантират навременността и непрекъснатостта на услугите за грижи. Около 76 милиона неформални лица, полагащи грижи, предоставят грижи в Европа; В страните от Организацията за икономическо сътрудничество и развитие (ОИСР) около 60% от възрастните хора се обгрижват изцяло от неформални лица, полагащи грижи. С нарастващата зависимост от неформалните лица, полагащи грижи, има спешна нужда от създаване на подходящи системи за подкрепа.
Болногледачите често самите те са по-възрастни и може да имат хронични, крехки или свързани с възрастта увреждания. В сравнение с по-младите болногледачи, физическите изисквания на работата по полагане на грижи могат да изострят тези предшестващи медицински състояния, което води до по-голямо физическо натоварване, тревожност и лоша самооценка на здравето. Проучване от 2024 г. установи, че възрастните хора с неформални отговорности за полагане на грижи са претърпели рязък спад във физическото здраве в сравнение с лицата, които не полагат грижи за други хора на същата възраст. По-възрастните болногледачи, които предоставят грижи за пациенти, нуждаещи се от интензивни грижи, са особено уязвими към неблагоприятни ефекти. Например, тежестта върху по-възрастните болногледачи се увеличава в случаите, когато болногледачите с деменция проявяват апатия, раздразнителност или повишени нарушения в инструменталните дейности от ежедневието.
Дисбалансът между половете сред неформалните лица, полагащи грижи, е значителен: лицата, полагащи грижи, често са жени на средна и по-възрастни, особено в страни с ниски и средни доходи. Жените също така е по-вероятно да предоставят грижи за сложни състояния като деменция. Жените, полагащи грижи, съобщават за по-високи нива на депресивни симптоми и функционален спад в сравнение с мъжете, полагащи грижи. Освен това тежестта на грижите има отрицателно въздействие върху поведението по отношение на здравеопазването (включително превантивните услуги); Проучване, проведено през 2020 г. сред жени на възраст от 40 до 75 години, показва отрицателна връзка между часовете, полагани за грижи, и приемането на мамография.
Работата по полагане на грижи е свързана с отрицателни последици и трябва да се осигури подкрепа за възрастните болногледачи. Първа критична стъпка в изграждането на подкрепа е да се инвестират повече в системите за дългосрочни грижи, особено когато ресурсите са ограничени. Макар че това е от решаващо значение, мащабните промени в дългосрочните грижи няма да се случат за една нощ. Ето защо е важно да се осигури незабавна и директна подкрепа на възрастните болногледачи, например чрез обучение, за да се подобри разбирането им за симптомите на заболяване, проявени от болногледачите им, и да им се помогне да се справят по-добре с тежестите и тревогите, свързани с грижите. Важно е да се разработят политики и интервенции от гледна точка на пола, за да се премахнат неравенствата между половете в неформалните дългосрочни грижи. Политиките трябва да отчитат потенциалните въздействия върху пола; Например, паричните субсидии за неформалните болногледачи могат да имат непредвидени отрицателни ефекти върху жените, обезкуражавайки участието им в работната сила и по този начин увековечавайки традиционните полови роли. Предпочитанията и мненията на болногледачите също трябва да се вземат предвид; Болногледачите често се чувстват пренебрегнати, подценени и съобщават, че са изключени от плана за грижи за пациента. Болногледачите са пряко ангажирани в процеса на грижи, така че е жизненоважно техните мнения да бъдат ценени и включени в клиничното вземане на решения. И накрая, необходими са повече изследвания, за да се разберат по-добре уникалните здравни предизвикателства и нужди на възрастните лица, полагащи грижи, и да се информират интервенциите; Систематичен преглед на проучванията върху психосоциалните интервенции за лица, полагащи грижи, показва, че възрастните лица, полагащи грижи, остават недостатъчно представени в такива проучвания. Без достатъчно данни е невъзможно да се предостави разумна и целенасочена подкрепа.
Застаряващото население не само ще доведе до непрекъснато увеличаване на броя на възрастните хора, нуждаещи се от грижи, но и до съответно увеличение на броя на възрастните хора, които поемат грижи. Сега е моментът да намалим тази тежест и да се съсредоточим върху често пренебрегваната работна сила на възрастните болногледачи. Всички възрастни хора, независимо дали са получатели на грижи или полагащи грижи, заслужават да живеят здравословно.
Време на публикуване: 28 декември 2024 г.